En física nuclear, la fisión es una reacción nuclaer, lo que significa que tiene lugar en el núcleo atómico. La fisión ocurre cuando un núcleo pesado se divide en dos o más núcleos pequeños, además de algunos subproductos como neutrones libres, fotones(generalmente rayos gamma) y otros fragmentos del núcleo como partículas alfa (núcleos de helio) y beta (electrones y positrones de alta energía).

La energía nuclear es la energía que se libera espontánea o artificialmente en las reacciones nucleares. , este término engloba otro significado, el aprovechamiento de dicha energía para otros fines, tales como la obtención de energía térmica, mecánica o eléctrica a partir de reacciones atómicas y su aplicación, bien sea con fines pacíficos o bélicos.   Existen varias disciplinas y/o técnicas que usan de base la energía nuclear y van desde la generación de electricidad  en las centrales nucleares hasta las técnicas de análisis de datación arqueológica, o medicina nuclear.